Ung thư vú giai đoạn cuối: Những điều cần biết để đồng hành cùng người bệnh

Ung thư vú giai đoạn cuối là chẩn đoán không dễ đón nhận đối với bất kỳ ai. Tuy nhiên, đây không phải là dấu chấm hết cho hy vọng. Ở giai đoạn này, thay vì tập trung vào việc điều trị triệt để, hướng chăm sóc sẽ chuyển sang kiểm soát triệu chứng, làm chậm tiến triển bệnh và duy trì chất lượng sống tốt nhất có thể cho người bệnh.

Việc hiểu rõ các triệu chứng, tiên lượng cũng như lựa chọn đúng phương pháp điều trị có thể giúp người bệnh và gia đình chủ động hơn trong quá trình đồng hành cùng nhau. Quan trọng hơn, sự đồng cảm, hỗ trợ và kết nối với cộng đồng sẽ là điểm tựa tinh thần vững chắc trên hành trình đối mặt với ung thư vú giai đoạn cuối.

Ung thư vú giai đoạn cuối là gì?

Ung thư vú giai đoạn cuối (hay còn gọi là ung thư vú giai đoạn 4) là thời điểm mà các tế bào ung thư đã vượt ra ngoài vú và hạch bạch huyết lân cận, lan đến các cơ quan xa hơn như phổi, gan, xương hoặc não. Đây được xem là giai đoạn tiến triển nhất của bệnh, khi khả năng điều trị triệt để không còn khả thi, nhưng vẫn có thể kéo dài sự sống và cải thiện triệu chứng thông qua nhiều phương pháp y học hiện đại.

Theo dữ liệu từ American Cancer Society và National Cancer Institute, di căn xa (giai đoạn 4) là nguyên nhân chính gây tử vong trong ung thư vú. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là không thể tiếp tục sống ý nghĩa cùng bệnh. Mỗi cá nhân có thể đáp ứng điều trị khác nhau, tùy thuộc vào loại ung thư, thể trạng và tinh thần người bệnh.

Dấu hiệu nhận biết ung thư vú giai đoạn cuối

Ở giai đoạn cuối, triệu chứng không chỉ giới hạn ở vú mà còn lan rộng đến toàn thân do sự di căn. Một số biểu hiện thường gặp bao gồm:

• Tại vùng vú: Ở giai đoạn cuối, người bệnh có thể nhận thấy khối u lớn tại vú, kèm theo các thay đổi bất thường như da vú trở nên sần sùi, căng đỏ hoặc lở loét. Núm vú có thể tiết dịch bất thường, đôi khi có máu, mủ hoặc chất dịch trong.
• Triệu chứng toàn thân: Người bệnh thường bị sụt cân nhanh chóng mà không rõ lý do, cảm thấy mệt mỏi kéo dài dù nghỉ ngơi đầy đủ. Các cơn đau nhức ở xương khớp có thể xuất hiện bất kỳ lúc nào, kèm theo ho khan dai dẳng và cảm giác chán ăn kéo dài.
• Dấu hiệu di căn tại gan: Khi tế bào ung thư lan đến gan, bệnh nhân có thể bị vàng da, nước tiểu sẫm màu và cảm thấy đau tức vùng bụng bên phải, nơi gan bị ảnh hưởng.
• Dấu hiệu di căn tại phổi: Di căn phổi gây ra tình trạng khó thở, thở ngắn, cảm giác nặng ngực hoặc đau tức vùng ngực. Một số trường hợp có thể xuất hiện ho ra máu nếu khối u phát triển lớn.
• Dấu hiệu di căn tại não: Khi ung thư lan đến não, người bệnh thường xuyên bị đau đầu kéo dài, cảm thấy choáng váng, giảm trí nhớ và suy yếu khả năng vận động, đặc biệt là ở tay hoặc chân.
• Dấu hiệu di căn tại xương: Di căn xương gây ra những cơn đau sâu, đặc biệt là vào ban đêm hoặc khi thay đổi tư thế. Xương trở nên giòn, dễ gãy ngay cả khi chỉ va chạm nhẹ, làm ảnh hưởng lớn đến khả năng vận động và sinh hoạt hàng ngày.

Nếu người bệnh có một hoặc nhiều dấu hiệu nêu trên, cần đến cơ sở y tế để được chẩn đoán bằng hình ảnh học và xét nghiệm phù hợp. Không nên chủ quan vì triệu chứng có thể mờ nhạt hoặc dễ nhầm lẫn với các bệnh lý khác.

Khám tầm soát định kỳ tại các cơ sở uy tín là cách quan trọng để phát hiện sớm và kiểm soát bệnh hiệu quả.

Tiên lượng sống và chất lượng sống của người bệnh

Một trong những mối quan tâm hàng đầu khi nhận chẩn đoán ung thư vú giai đoạn cuối là tiên lượng sống. Thực tế cho thấy, nhiều người bệnh có thể sống từ vài tháng đến vài năm, tùy thuộc vào nhiều yếu tố như:

• Mức độ lan rộng của ung thư.
• Đáp ứng với phương pháp điều trị.
• Tình trạng sức khỏe nền và tuổi tác.
• Tâm lý và sự hỗ trợ từ người thân.

Theo thống kê từ nhiều tổ chức y khoa như National Breast Cancer Foundation (Mỹ) và Cancer Research UK, khoảng 25 - 32% người bệnh ung thư vú di căn có thể sống trên 5 năm sau chẩn đoán ban đầu, tùy theo từng khu vực và điều kiện điều trị.

Ngoài ra, duy trì lối sống lành mạnh như ăn uống cân đối, ngủ đủ giấc, vận động phù hợp và chăm sóc sức khỏe tinh thần cũng góp phần quan trọng trong việc hỗ trợ người bệnh sống tốt hơn với ung thư vú giai đoạn cuối.

Hướng điều trị phổ biến cho ung thư vú giai đoạn cuối

Ở giai đoạn cuối, mục tiêu điều trị không còn là chữa khỏi hoàn toàn, mà là làm chậm sự phát triển của ung thư, kéo dài thời gian sống và nâng cao chất lượng sống. Các hướng điều trị có thể bao gồm:

• Hóa trị: Sử dụng thuốc tiêu diệt tế bào ung thư, có thể toàn thân hoặc theo đợt.
• Xạ trị: Áp dụng trong trường hợp di căn xương hoặc não nhằm giảm đau, giảm khối u.
• Liệu pháp hormone: Áp dụng cho bệnh nhân có thụ thể hormone dương tính (ER+, PR+).
• Liệu pháp trúng đích hoặc miễn dịch: Hướng đến các loại ung thư HER2 dương tính hoặc âm tính bộ ba (TNBC), giúp giảm tác dụng phụ so với hóa trị truyền thống.
• Điều trị giảm nhẹ: Tập trung kiểm soát triệu chứng như đau, buồn nôn, khó thở.

Lưu ý: Việc lựa chọn phác đồ nên được thực hiện tại cơ sở y tế chuyên khoa với sự tư vấn từ đội ngũ y tế giàu kinh nghiệm. Người bệnh không nên tự ý thay đổi hoặc bỏ điều trị giữa chừng.

Đồng hành cùng người bệnh: Chúng ta không đơn độc

Một trong những yếu tố quan trọng không kém về mặt y học chính là tinh thần người bệnh. Sau khi nhận chẩn đoán ung thư vú giai đoạn cuối, nhiều người rơi vào trạng thái hoang mang, lo lắng hoặc trầm cảm. Đây là phản ứng hoàn toàn bình thường. Tuy nhiên, nếu không được hỗ trợ kịp thời, tâm lý tiêu cực có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến hiệu quả điều trị.

Gia đình, người thân, bạn bè và cả cộng đồng đóng vai trò quan trọng trong việc giúp người bệnh giữ vững tinh thần. Các nhóm hỗ trợ bệnh nhân ung thư tại Việt Nam, như Mạng lưới ung thư vú Việt Nam (BCNV), là nơi người bệnh có thể tìm thấy sự đồng cảm và chia sẻ.

Ngoài ra, xây dựng lối sống tích cực, dinh dưỡng cân bằng, tham gia hoạt động xã hội, chăm sóc cơ thể cũng góp phần cải thiện tâm lý. Đừng ngần ngại tìm đến sự hỗ trợ chuyên môn nếu cảm thấy cần được tư vấn.

Ung thư vú giai đoạn cuối là một hành trình nhiều thử thách, nhưng không đồng nghĩa với buông xuôi. Bằng việc hiểu rõ bản chất của bệnh, nhận diện sớm các dấu hiệu, tiếp cận điều trị đúng cách và giữ vững tinh thần, người bệnh vẫn có thể sống trọn vẹn từng ngày bên người thân yêu.