Ung thư thực quản giai đoạn 3: Dấu hiệu, tiên lượng và phương pháp điều trị

Ung thư thực quản là một trong những bệnh ung thư đường tiêu hóa có tỷ lệ tử vong cao, thường chỉ được phát hiện khi bệnh đã tiến triển. Ở giai đoạn 3, khối u đã lan rộng. Lúc này, sức khỏe người bệnh bị ảnh hưởng nghiêm trọng và việc điều trị đòi hỏi phối hợp nhiều phương pháp chuyên sâu. Bài viết sau của Trung tâm Tiêm chủng Long Châu sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về đặc điểm của bệnh ở giai đoạn này, cũng như những phương pháp điều trị hiện nay

Tổng quan về ung thư thực quản giai đoạn 3

Giai đoạn 3 của ung thư thực quản là thời điểm bệnh đã tiến triển đáng kể, khi khối u xâm lấn sâu vào thành thực quản và lan đến các hạch bạch huyết lân cận nhưng chưa di căn xa đến các cơ quan khác. Đây là giai đoạn bản lề, quyết định khả năng kiểm soát bệnh cũng như tiên lượng sống của người mắc.

Ở giai đoạn này, việc điều trị trở nên phức tạp và chuyên sâu hơn, thường cần phối hợp nhiều phương pháp như hóa trị, xạ trị, phẫu thuật hoặc liệu pháp miễn dịch. Mục tiêu điều trị không chỉ nhằm kiểm soát sự phát triển của khối u mà còn giúp người bệnh duy trì chất lượng cuộc sống và kéo dài thời gian sống.

Dù tiên lượng của ung thư thực quản giai đoạn này còn khá thấp, song người bệnh vẫn có cơ hội cải thiện kết quả điều trị nếu được chẩn đoán chính xác, tuân thủ phác đồ và được theo dõi sát sao bởi đội ngũ chuyên khoa. Nhờ sự tiến bộ trong y học, nhiều trường hợp ở giai đoạn này đã có thể kiểm soát bệnh ổn định lâu dài và giảm nguy cơ tái phát.

Dấu hiệu nhận biết ung thư thực quản thời kỳ tiến triển

Các triệu chứng của ung thư thực quản ở giai đoạn 3 thường rõ ràng, xuất hiện liên tục và gây nhiều bất tiện trong sinh hoạt. Một số dấu hiệu điển hình gồm:

• Khó nuốt và nghẹn khi ăn uống: Đây là triệu chứng phổ biến nhất, có mặt ở khoảng 90 - 95% người bệnh. Ban đầu, bệnh nhân chỉ thấy vướng khi ăn đồ đặc như thịt, cơm, sau đó ngay cả thức ăn mềm, lỏng cũng trở nên khó nuốt. Khi bệnh nặng hơn, người bệnh có thể không thể nuốt nước hoặc sữa, phải truyền dịch nuôi cơ thể.
• Đau tức ngực hoặc nóng rát sau xương ức: Cảm giác này xuất hiện khi khối u xâm lấn vào thành thực quản hoặc các dây thần kinh lân cận. Một số trường hợp có thể đau lan lên cổ hoặc sau lưng khi nuốt.
• Sụt cân nhanh, mệt mỏi kéo dài: Do khó nuốt và giảm hấp thu dinh dưỡng, bệnh nhân thường sụt cân không rõ nguyên nhân, cơ thể suy kiệt, thiếu năng lượng. Nếu không can thiệp kịp thời, tình trạng này dễ dẫn đến suy dinh dưỡng và giảm sức đề kháng.
• Nôn và tăng tiết nước bọt: Khi thức ăn bị nghẹn ở thực quản, người bệnh thường nôn ra ngay sau khi ăn, chất nôn không lẫn dịch vị. Ngoài ra, tình trạng ứ nước bọt trong họng khiến bệnh nhân phải thường xuyên nhổ nước bọt.
• Ho, khàn giọng hoặc khó thở: Đây là dấu hiệu khối u đã xâm lấn khí quản, thanh quản hoặc màng phổi, làm ảnh hưởng đến đường thở. Nếu bạn gặp các triệu chứng trên kéo dài nhiều tuần, đặc biệt là khó nuốt, sụt cân và đau ngực, hãy chủ động thăm khám sớm tại các cơ sở y tế chuyên khoa tiêu hóa - ung bướu để được chẩn đoán và điều trị kịp thời.

Chẩn đoán và tiên lượng sống

Để xác định chính xác giai đoạn ung thư thực quản, bác sĩ sẽ chỉ định một số xét nghiệm và kỹ thuật hình ảnh sau:

• Nội soi và sinh thiết: Đây là bước đầu tiên và quan trọng nhất trong chẩn đoán. Bác sĩ sử dụng ống nội soi có gắn camera để quan sát trực tiếp bên trong thực quản, xác định vị trí, kích thước và mức độ hẹp do khối u gây ra. Trong quá trình này, mẫu mô nhỏ sẽ được lấy để làm sinh thiết nhằm xác định có phải tế bào ung thư hay không, đồng thời giúp phân loại mô học của bệnh.
• Chụp CT, MRI hoặc PET/CT: Các kỹ thuật chẩn đoán hình ảnh này giúp bác sĩ đánh giá chính xác mức độ xâm lấn của khối u vào thành thực quản và các cơ quan lân cận. PET/CT đặc biệt có giá trị trong việc phát hiện di căn hạch, tổn thương xa và theo dõi tình trạng hoạt động của tế bào ung thư sau điều trị.
• Xét nghiệm máu và chỉ điểm khối u: Mặc dù không thể thay thế cho sinh thiết, xét nghiệm máu và các chất chỉ điểm khối u (marker ung thư) lại có vai trò quan trọng trong việc theo dõi tiến triển của bệnh, đánh giá hiệu quả điều trị, đồng thời phát hiện sớm nguy cơ tái phát.

Ở giai đoạn 3 của ung thư thực quản tiên lượng sống nhìn chung còn khá hạn chế, với tỷ lệ sống sau 5 năm trung bình khoảng 20 - 25%. Tuy nhiên, nếu bệnh nhân được chẩn đoán chính xác, tuân thủ phác đồ điều trị tích cực, tiên lượng sống có thể được cải thiện đáng kể. 

Phương pháp điều trị 

Điều trị ung thư thực quản ở giai đoạn 3 thường phải phối hợp đa mô thức, nghĩa là kết hợp nhiều phương pháp khác nhau nhằm kiểm soát bệnh, kéo dài thời gian sống và giảm triệu chứng.

Hóa trị và xạ trị

Dưới đây là các đặc điểm của hóa trị và xạ trị:

• Hóa trị: Sử dụng thuốc đặc hiệu để tiêu diệt tế bào ung thư, ngăn chặn sự phân chia và lan rộng của chúng.
• Xạ trị: Dùng tia năng lượng cao (tia X hoặc proton) chiếu trực tiếp vào vùng có khối u nhằm phá hủy cấu trúc DNA của tế bào ung thư.

Hai phương pháp này thường được kết hợp đồng thời (hóa xạ trị phối hợp) để nâng cao hiệu quả, đặc biệt trước phẫu thuật (điều trị tân hỗ trợ).

Phẫu thuật cắt thực quản

Nếu khối u còn khu trú và bệnh nhân đủ sức khỏe, bác sĩ có thể chỉ định phẫu thuật cắt bỏ một phần hoặc toàn bộ thực quản. Phần còn lại của thực quản được nối với dạ dày hoặc một đoạn ruột nhằm khôi phục khả năng ăn uống.

Trong trường hợp không thể phẫu thuật triệt để, bác sĩ có thể đặt stent hoặc mở dạ dày ra da để hỗ trợ ăn uống.

Liệu pháp miễn dịch và điều trị nhắm trúng đích

Đây là những phương pháp hiện đại giúp tăng khả năng nhận biết và tiêu diệt tế bào ung thư của hệ miễn dịch. Các thuốc thường được sử dụng gồm nivolumab, pembrolizumab (ức chế PD-1) hoặc trastuzumab (nhắm vào HER2 dương tính).

Liệu pháp này giúp giảm nguy cơ tái phát và cải thiện chất lượng sống sau điều trị.

Người bệnh ở giai đoạn tiến triển cần lưu ý điều gì?

Dù là bệnh ác tính khó điều trị, nhưng ung thư thực quản giai đoạn tiến triển vẫn có thể kiểm soát nếu được điều trị đúng hướng và chăm sóc hợp lý. Một số lưu ý quan trọng gồm:

• Không hút thuốc, không uống rượu bia, tránh các chất kích thích làm tổn thương niêm mạc thực quản.
• Ăn uống lành mạnh: Tăng rau xanh, trái cây, hạn chế đồ cay nóng, nướng cháy.
• Giữ cân nặng hợp lý, tránh béo phì vì có thể làm tăng nguy cơ trào ngược dạ dày, yếu tố nguy cơ hàng đầu của ung thư thực quản.
• Khám sức khỏe định kỳ để phát hiện sớm các tổn thương tiền ung thư hoặc bất thường đường tiêu hóa.
• Tuân thủ hướng dẫn của bác sĩ, không tự ý ngừng điều trị hoặc dùng thuốc ngoài phác đồ.

Ung thư thực quản giai đoạn 3 là giai đoạn bệnh đã tiến triển nhưng vẫn còn khả năng kiểm soát nếu phát hiện sớm và điều trị đúng hướng. Việc phối hợp chặt chẽ giữa bác sĩ, người bệnh và gia đình đóng vai trò then chốt trong việc cải thiện tiên lượng, cũng như chất lượng sống. Trung tâm Tiêm chủng Long Châu hy vọng bài viết này đã giúp bạn hiểu rõ hơn về tình trạng ung thư thực quản ở giai đoạn 3, từ đó chủ động hơn trong việc thăm khám và chăm sóc sức khỏe.