Ung thư thực quản có chữa được không? Hiểu đúng để không bỏ lỡ cơ hội điều trị

Ung thư thực quản là một trong những bệnh ung thư đường tiêu hóa phổ biến, đặc biệt ở người trung niên và cao tuổi. Bệnh tiến triển âm thầm, các triệu chứng ban đầu thường dễ nhầm với rối loạn tiêu hóa thông thường. Chính vì vậy, phần lớn trường hợp được phát hiện khi bệnh đã ở giai đoạn muộn, khiến việc điều trị trở nên khó khăn hơn. Bài viết sau của Trung tâm Tiêm chủng Long Châu sẽ giúp bạn hiểu rõ hơn về khả năng điều trị và tiên lượng của căn bệnh này.

Ung thư thực quản có chữa được không? 

Ung thư thực quản là bệnh lý ác tính xuất phát từ các tế bào trong thành thực quản, ống dẫn thức ăn từ họng xuống dạ dày. Đây là một trong những loại ung thư đường tiêu hóa phổ biến, thường gặp ở người trung niên và cao tuổi. 

Câu hỏi mà nhiều người quan tâm nhất là: “Ung thư thực quản có chữa khỏi được không?”. Thực tế, bệnh hoàn toàn có thể chữa khỏi nếu được phát hiện ở giai đoạn sớm. Tuy nhiên, phần lớn trường hợp được chẩn đoán khi khối u đã lan rộng hoặc di căn, khiến việc điều trị trở nên phức tạp hơn.

Theo số liệu của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ (American Cancer Society):

• Nếu bệnh được phát hiện khi còn khu trú, tỷ lệ sống sau 5 năm có thể đạt đến 47 - 50%.
• Khi đã lan ra hạch lân cận, tỷ lệ này giảm còn khoảng 25%.
• Nếu ung thư đã di căn xa, tỷ lệ sống chỉ còn khoảng 5%.

Như vậy, việc phát hiện sớm và điều trị đúng phác đồ là yếu tố quyết định giúp nâng cao khả năng chữa khỏi ung thư thực quản.

Các phương pháp điều trị ung thư thực quản hiện nay

Điều trị ung thư thực quản không chỉ nhằm tiêu diệt tế bào ung thư, mà còn giúp người bệnh duy trì chất lượng cuộc sống và giảm các triệu chứng khó chịu như khó nuốt, đau rát hay sụt cân. Việc lựa chọn phương pháp điều trị sẽ phụ thuộc vào giai đoạn bệnh, vị trí khối u, loại tế bào ung thư và thể trạng tổng thể của bệnh nhân.

Phẫu thuật 

Phẫu thuật cắt bỏ thực quản (Esophagectomy) là lựa chọn hàng đầu khi khối u còn khu trú, chưa di căn xa.

• Trong quá trình điều trị, bác sĩ sẽ loại bỏ phần thực quản có khối u rồi nối phần còn lại với dạ dày hoặc ruột non để phục hồi chức năng ăn uống.
• Phẫu thuật mang lại hiệu quả cao ở giai đoạn sớm, đặc biệt khi khối u chưa xâm lấn ra ngoài thành thực quản.

Hóa trị và xạ trị 

Hóa trị và xạ trị thường được sử dụng phối hợp ở nhiều giai đoạn bệnh.

• Trước phẫu thuật: Giúp thu nhỏ kích thước khối u, tạo điều kiện thuận lợi cho việc cắt bỏ.
• Sau phẫu thuật: Hỗ trợ tiêu diệt các tế bào ung thư còn sót lại, giảm nguy cơ tái phát.
• Ở giai đoạn muộn: Cả hai phương pháp có thể giúp giảm đau, giảm khó nuốt, cải thiện khả năng ăn uống và kéo dài thời gian sống cho người bệnh.
• Phản ứng phụ thường gặp của phương pháp này là mệt mỏi, buồn nôn, rụng tóc, viêm niêm mạc miệng, tuy vậy hiện nay đã có nhiều biện pháp hỗ trợ giúp người bệnh vượt qua giai đoạn điều trị nhẹ nhàng hơn.

Liệu pháp nhắm trúng đích và miễn dịch 

Nhờ sự phát triển của y học hiện đại, các bệnh nhân ung thư thực quản giai đoạn tiến triển vẫn có thêm hy vọng nhờ liệu pháp nhắm trúng đích và liệu pháp miễn dịch.

• Liệu pháp nhắm trúng đích (Targeted Therapy): Tác động chọn lọc vào các phân tử hoặc gen đặc hiệu của tế bào ung thư, giúp tiêu diệt khối u mà ít ảnh hưởng đến mô lành.
• Liệu pháp miễn dịch (Immunotherapy): Kích hoạt hệ miễn dịch của cơ thể nhận diện và tấn công tế bào ung thư.
• Một số thuốc nổi bật như Nivolumab và Pembrolizumab đã cho thấy hiệu quả trong việc kéo dài thời gian sống, cải thiện triệu chứng cho bệnh nhân giai đoạn muộn.
• Ưu điểm của phương pháp này là ít tác dụng phụ hơn hóa trị truyền thống và có thể dùng kết hợp với các phương pháp khác để tăng hiệu quả điều trị.

Cách phòng ngừa và phát hiện sớm ung thư thực quản

Mặc dù ung thư thực quản là bệnh lý nghiêm trọng, nhưng việc phòng ngừa và phát hiện sớm hoàn toàn có thể thực hiện được nếu duy trì lối sống lành mạnh và chủ động theo dõi sức khỏe định kỳ. Dưới đây là những biện pháp giúp giảm nguy cơ mắc bệnh, tăng khả năng phát hiện sớm:

• Hạn chế rượu bia và thuốc lá: Cả khói thuốc và chất cồn đều làm tổn thương niêm mạc thực quản, tạo điều kiện cho tế bào ung thư phát triển. Quyết tâm bỏ thuốc lá và uống rượu điều độ (hoặc tốt hơn là không uống) sẽ giúp giảm nguy cơ mắc bệnh một cách đáng kể.
• Điều trị sớm trào ngược dạ dày thực quản (GERD): Tình trạng axit trào ngược kéo dài gây kích thích và viêm mạn tính niêm mạc thực quản, dễ dẫn đến biến đổi tế bào tiền ung thư (Barrett thực quản). Việc điều trị dứt điểm GERD chính là bảo vệ niêm mạc thực quản khỏi nguy cơ này.
• Xây dựng chế độ ăn uống lành mạnh: Nên tăng cường rau xanh, trái cây tươi, ngũ cốc nguyên hạt, thực phẩm giàu chất chống oxy hóa và chất xơ. Hạn chế ăn thực phẩm chế biến sẵn, đồ chiên rán, đồ nướng cháy, thức ăn quá nóng hoặc những thực phẩm khác có thể gây kích thích và tổn thương niêm mạc thực quản.
• Duy trì cân nặng hợp lý: Thừa cân, béo phì không chỉ gây ra nhiều vấn đề sức khỏe khác mà còn là yếu tố làm tăng nguy cơ trào ngược dạ dày, từ đó làm tăng nguy cơ ung thư thực quản. Hãy cố gắng duy trì một mức cân nặng khỏe mạnh.
• Khám tầm soát định kỳ: Với những người trên 40 tuổi, đặc biệt là những ai có tiền sử hút thuốc, uống rượu thường xuyên hoặc mắc trào ngược dạ dày mạn tính, việc nội soi thực quản - dạ dày định kỳ là cực kỳ quan trọng. Tầm soát giúp bác sĩ phát hiện ra những tổn thương rất nhỏ hoặc ung thư ở giai đoạn sớm, lúc này cơ hội chữa khỏi bệnh là rất cao.

Vậy ung thư thực quản có chữa được không? Câu trả lời là có thể, nếu bệnh được phát hiện sớm và điều trị đúng phác đồ. Với sự tiến bộ của y học hiện nay, người bệnh có thêm nhiều cơ hội kiểm soát bệnh và sống khỏe mạnh lâu dài. Chủ động tầm soát ung thư định kỳ, duy trì lối sống lành mạnh và tuân thủ hướng dẫn của bác sĩ là những yếu tố quan trọng giúp bạn bảo vệ bản thân trước căn bệnh này. Trung tâm Tiêm chủng Long Châu hy vọng bài viết đã mang đến cho bạn những thông tin hữu ích và dễ hiểu về ung thư thực quản.