Cacao có tác dụng gì? 11 lợi ích đáng kinh ngạc

Cacao từ lâu đã được xem là nguyên liệu mang lại nhiều lợi ích cho cơ thể. Không chỉ được ứng dụng rộng rãi trong thực phẩm, đồ uống, cacao còn được nhiều người lựa chọn nhờ nguồn dinh dưỡng đa dạng và hương vị dễ thưởng thức. Vậy cacao có tác dụng gì và tại sao nhiều người lại ưu tiên loại thực phẩm này trong chế độ sống lành mạnh? Dưới đây là 11 công dụng nổi bật của cacao đối với sức khỏe và cơ thể, mời bạn cùng tìm hiểu với Tiêm chủng Long Châu.

Cacao có tác dụng gì? Tăng cường sức khỏe tim mạch

Cacao chứa nhiều dưỡng chất có lợi cho hệ tuần hoàn, giúp thành mạch co giãn linh hoạt và hỗ trợ vận chuyển máu hiệu quả. Nhờ đó, nguy cơ căng thẳng oxy hóa giảm, máu lưu thông thuận lợi và rủi ro bệnh tim mạch hay đột quỵ được hạn chế.

Khi hỏi cacao có tác dụng gì, nhiều chuyên gia nhấn mạnh vai trò của flavonoid trong việc bảo vệ tim mạch, đặc biệt trong chế độ ăn DASH hay Mediterranean.

Hỗ trợ giảm huyết áp cao

Các flavonoid trong cacao có tác dụng kích thích cơ thể sản sinh nitric oxide, một hoạt chất có vai trò quan trọng trong việc làm giãn mạch tự nhiên, giúp máu lưu thông thuận lợi và làm giảm áp lực lên hệ tim mạch. Người bị huyết áp cao hoặc tuần hoàn kém sẽ cảm nhận rõ sự ổn định khi bổ sung cacao đều đặn vào chế độ dinh dưỡng.

Một cốc cacao nóng vào buổi sáng không chỉ giúp tinh thần thoải mái mà còn góp phần hỗ trợ duy trì huyết áp ổn định.

Tốt cho người bệnh hen suyễn

Trong cacao có hai hoạt chất theophylline và theobromine có tác dụng giãn cơ trơn đường thở, giảm co thắt phế quản và làm dịu cơn ho. Những chất này giúp đường hô hấp thông thoáng hơn, nhờ vậy cải thiện phần nào triệu chứng của bệnh hen.

Các nghiên cứu sơ bộ trên động vật ghi nhận rằng chiết xuất từ cacao có thể làm giảm co thắt phổi và cải thiện tình trạng dày mô phổi. Do đó, việc sử dụng cacao nguyên chất có thể mang lại lợi ích bổ sung cho những người mắc hen suyễn, dù vậy vẫn cần kết hợp dùng thuốc điều trị hen suyễn để đảm bảo an toàn và hiệu quả.

Cải thiện hoạt động của não bộ

Cacao giúp tăng lưu lượng máu lên não, hỗ trợ sự tỉnh táo, tập trung và khả năng xử lý thông tin. Người sử dụng cacao lâu dài được ghi nhận có khả năng đưa ra quyết định nhanh hơn và giảm nguy cơ suy giảm nhận thức khi lớn tuổi.

Trong nhiều nghiên cứu về polyphenol và flavanol, cacao được đánh giá cao vì giúp cải thiện sự lưu thông máu đến các vùng quan trọng của não. Nhiều người làm việc trí óc cũng thường bổ sung cacao trong chế độ ăn để tăng hiệu suất công việc.

Cải thiện tâm trạng, giảm stress và căng thẳng

Một trong những ưu điểm dễ thấy nhất khi sử dụng cacao là cải thiện tâm trạng, mang lại cảm giác thư giãn và dễ chịu. Cacao có chứa nhiều hợp chất tự nhiên kích thích sản sinh hormone serotonin và dopamine tạo cảm giác vui vẻ, cân bằng cảm xúc.

Đối với những người thường xuyên đối mặt với áp lực công việc hoặc phải duy trì nhịp sống bận rộn, cacao được xem như một lựa chọn lành mạnh thay thế cho các loại đồ uống kích thích. Việc uống cacao đúng thời điểm giúp giảm mức độ căng thẳng trong ngày và đem đến cảm giác thư thái để cân bằng cảm xúc tốt hơn.

Kháng khuẩn, hỗ trợ hệ miễn dịch

Cacao chứa nhiều hợp chất tự nhiên giúp tăng cường khả năng chống viêm và ức chế vi khuẩn, từ đó hỗ trợ hệ miễn dịch hoạt động hiệu quả hơn. Các polyphenol trong cacao tham gia điều chỉnh hoạt động của tế bào miễn dịch, giúp cơ thể sản xuất kháng thể một cách cân bằng và nâng cao khả năng chống lại các tác nhân gây bệnh.

Bên cạnh đó, việc bổ sung cacao thường xuyên còn có thể cải thiện sức khỏe đường ruột, hỗ trợ phản ứng miễn dịch toàn thân và giảm nguy cơ viêm nhiễm.

Tốt cho người bị tiểu đường và rối loạn đường huyết

Cacao chứa nhiều polyphenol giúp cải thiện độ nhạy insulin và giảm tình trạng kháng insulin, giúp đường máu ổn định hơn sau bữa ăn.

Một số thử nghiệm cho thấy khi cơ thể hấp thụ hoạt chất từ cacao, quá trình tiêu hóa và hấp thu carbohydrate diễn ra chậm hơn. Nhờ vậy, mức đường huyết không tăng đột ngột và người bệnh dễ kiểm soát bữa ăn hơn. Khi sử dụng đều đặn, các flavanol trong cacao còn hỗ trợ giảm viêm và cải thiện khả năng sử dụng glucose của cơ thể.

Với những lợi ích này, cacao trở thành lựa chọn dinh dưỡng lành mạnh cho người tiểu đường hoặc người muốn phòng ngừa rối loạn đường huyết.

Ngừa thiếu máu

Nhiều người khi tìm hiểu cacao có tác dụng gì sẽ bất ngờ khi biết rằng cacao giúp ngăn ngừa thiếu máu hiệu quả. Với hàm lượng sắt tự nhiên phong phú, cacao hỗ trợ cơ thể sản xuất hồng cầu và duy trì lượng hemoglobin ổn định. Nhờ đó, cơ thể ít bị mệt mỏi, giảm cảm giác yếu ớt, đặc biệt với những người có nguy cơ thiếu máu cao.

Hỗ trợ phòng chống ung thư

Các hợp chất hoạt tính sinh học trong cacao như flavanol và polyphenol có tác dụng bảo vệ tế bào khỏi tổn thương do oxy hóa, đồng thời làm chậm sự phát triển bất thường của tế bào. Nhờ đó, cacao trở thành một thực phẩm tiềm năng trong việc giảm nguy cơ hình thành và lan rộng của các khối u.

Thí nghiệm trên động vật cho thấy chế độ ăn bổ sung cacao giúp hạn chế sự phát triển ung thư ở nhiều cơ quan, bao gồm tuyến vú, gan, tuyến tụy và ruột. Hoạt chất trong cacao còn góp phần làm giảm viêm và duy trì môi trường tế bào ổn định, điều kiện quan trọng để phòng chống bệnh ung thư.

Các nghiên cứu dịch tễ học trên người cũng chỉ ra rằng những người tiêu thụ cacao nguyên chất với lượng hợp lý có khả năng giảm nguy cơ mắc một số loại ung thư so với người ít hoặc không sử dụng. Vì vậy, việc bổ sung cacao vào chế độ ăn hàng ngày vừa an toàn vừa có lợi cho sức khỏe lâu dài.

Kiểm soát cân nặng và chuyển hóa năng lượng

Khác với suy nghĩ của nhiều người rằng cacao dễ gây tăng cân, các nghiên cứu hiện đại cho thấy cacao hỗ trợ kiểm soát cân nặng khá tốt nếu sử dụng đúng cách.

Nhờ hàm lượng chất xơ cao, cacao giúp tạo cảm giác no lâu hơn, hạn chế ăn vặt và kích thích quá trình chuyển hóa năng lượng. Ngoài ra, hoạt chất theobromine trong cacao còn giúp tăng cường đốt cháy mỡ thừa. Vì vậy, người giảm cân thường chọn cacao như một loại thức uống thay thế cho đồ ngọt hoặc cà phê.

Làm đẹp da và cải thiện sức khỏe làn da

Một lợi ích đáng chú ý khác của cacao phải nhắc đến là khả năng bảo vệ làn da. Cacao có chứa các hoạt chất chống oxy hóa tự nhiên giúp bảo vệ cấu trúc da trước những tác động xấu từ môi trường. Khi dưỡng da từ bên trong, da trở nên sáng khỏe và đều màu hơn.

Cacao không chỉ là thức uống bổ dưỡng, mà còn được ứng dụng rộng rãi trong các công thức chăm sóc da tự nhiên. Những hợp chất trong cacao giúp da duy trì độ đàn hồi, giảm khô ráp và tạo cảm giác mềm mại. 

Qua những phân tích trên, có thể thấy cacao mang đến rất nhiều lợi ích quan trọng cho sức khỏe và chất lượng cuộc sống. Việc hiểu rõ cacao có tác dụng gì sẽ giúp bạn biết cách sử dụng cacao đúng thời điểm và phù hợp với nhu cầu bản thân. Nếu được bổ sung đều đặn và đúng cách, cacao không chỉ là thức uống thơm ngon mà còn là nguồn dinh dưỡng giá trị. Hãy biến cacao thành một phần trong lối sống lành mạnh của bạn mỗi ngày.